Обыкновенный туризм

Путешествовать — это всегда счастье. А особенное счастье — путешествовать из зимы в лето, из страны снега в страну песка и моря. Предвкушать поездку много недель, искать в интернете подсказки: цены в кафе, интересные маршруты и магазины, смотреть фото туристов и планировать свой отпуск в деталях. Особенно хорошо приехать в новую страну и впитывать новые впечатления, как губка, ни на минуту не закрывать глаза с самого первого твоего раннего утра на Цейлоне.

Светает тут рано, впрочем, и темнеет тоже. Вся жизнь подчиняется движению солнца по южному небу. Чуть забрезжит рассвет, просыпаются работники отелей, гестхаусов и пляжных кафе. Выходят с метелками и мусорными корзинами прибрать после вечерних посиделок — подметают лежаки, раскидывают на них матрасы, набитые соломой, опорожняют пепельницы, собирают тысячи пустых бутылок.

Аккуратно обходят парочку, заснувшую в шезлонгах после бурной вечеринки, готовятся к новому дню.

По главной улице уже поехали сотни грузовиков, микроавтобусов, тук-туков со льдом, газировкой, хлебом и другими необходимыми турбизнесу товарами. Открывают хозяева двери своих лавочек, зажигают благовония и свечи перед божницами — просят Будду, Иисуса, Ганешу, Ханумана и еще с дюжину почитаемых на Шри-Ланке богов об удачной торговле. Едет на велосипеде зеленщик, сегодня его товар не пользуется большим спросом, но он упрямо крутит педали в надежде заработать сотню-другую рупий.

Поднимает жалюзи своего турбюро смешной круглый Ланка. Он спит тут же в задней комнате и возит туристов по всему острову в стареньком японском микроавтобусе, который холит и лелеет — кормилец, а как же иначе. Сегодня он повезет нас в трехдневную поездку и уже предвкушает интересный разговор и неплохой заработок плюс откат от всех владельцев магазинов, где мы будем покупать сувениры.

Шумит рыбный рынок, где только что пришвартовались пропахшие потрохами лодки. Через борта летят тугие тушки тунцов, ящики с кальмарами, креветками, лобстерами и мидиями.

Бурно торгуются оптовики, грузят бьющий хвостами товар в свои мини-рифрижераторы и везут в десятки прибрежных поселков продавать владельцам ресторанов, кафе, магазинов и отелей.

Проснулись первые туристы-жаворонки и идут завтракать.

Что может быть чудеснее завтрака на пляже с видом на поднимающееся стремительно солнце? Загружаются в блендеры килограммы манго, ананасов, бананов и арбузов; разбиваются дюжины яиц над сковородками; сотни ломтиков хлеба подрумяниваются в тостерах.

Там, где туристы, там и бизнес, пошли по белому песку торговцы-коробейники. Чего только не покупают на пляже: разноцветные платки-пашмины, кокосы с трубочкой, орехи и специи, браслеты из ракушек, камней и сандалового дерева, вареную с карри кукурузу, стебли алоэ, масла и бальзамы. Тут же и калеки-попрошайки показывают туристам бумаги со множеством печатей и гербов, записные книжки с непонятными иероглифами, фотографии и протягивают смуглые грязные ладони. Неохотно подают туристы — кому хочется портить настроение чужими бедами?

Пришел на пляж редкий гость — заклинатель змей. В плетеной корзине у него две кобры, а на поводке умница-обезьянка. Сразу обступает заклинателя толпа зевак, смотрит, как он перед страшной ядовитой коброй трясет кулаком, а та словно танцует. Дети кобру боятся, а обезьянку обожают, а та и рада — прыгает с плеча на плечо, из рук в руки. Этому пляжному предпринимателю все охотно отдали свои рупии, на прокорм чудесной обезьянки и даже на страшных змей не жалко!

Целый день лежат туристы на пляже, успевай только закуски и напитки подносить. Прыгают в волнах, читают книги, да в планшеты уткнулись. Кого тут только нет: финны, англичане, немцы, французы и итальянцы, голландцы, испанцы, много японцев и россиян. Чуть солнце к закату, все идут переодеваться и ужинать. Глупо тут есть на ужин пиццу и котлеты, заказывать тут надо исключительно рыбу!

В ресторанных аквариумах и на огромных подносах со льдом блестят сокровища Индийского океана: лобстеры и королевские креветки, крабы и устрицы, кальмары и каракатицы, тунец и акулята. Царь стола, конечно, лобстер. Его варят, запекают целиком, жарят, готовят специальные соусы и гарниры. Креветки тоже хороши, у нас таких отродясь не бывало, мяса в каждой, как в хорошей сардельке. А цены просто смешные. Ужин на троих стоит как пара банок тушенки и пачка пельменей сорта «В» в российском магазине.

После ужина тут принят променад по сувенирным лавкам, растянувшимся на километры по главной прибрежной улице Галле роуд. Сандаловые и тиковые ярчайшие маски устрашающего вида, которые прямо при тебе режут мастера, зажав чурбачки между коленей, говорят, приносят в дом счастье и отпугивают злых демонов.

На полках магазинов сотни коробочек, баночек и мешочков с легендарным цейлонским чаем. Множество лавочек с каменными статуэтками самого разного толка — от буддистских до срамных. Магазин с кожевенными изделиями — изящные сумочки, нарочито грубые портупеи, ремни, сандалии, даже кобура для неведомой модели пистолета. Картины, картинки, картинищи с традиционными и современными сюжетами (рыбаки, монахи, обнаженная натура). Конечно, аюрведические аптеки, где на прилавке разложены коренья, листья, семена и прочая флора, из которой тебе и только тебе сделают уникальное притирание, микстуру или мазь.

Солнце прыгает за соседний дом, и на побережье в одну секунду падает чернильная ночь. Жирно мерцают незнакомые звезды и созвездия, а месяц непривычно перевернут вверх тормашками. Потихоньку расходятся туристы по отелям, а торговцы закрывают лавки и кафе. Собаки, которых тут очень много, смиренно ждут объедки у задних дверей ресторанов, а официанты им в этом никогда не отказывают.

Запоздалый фейерверк на пляже грохочет и недолго отражается в черной воде, и кто-то наш поднимет заключительный тост за Старый новый год и заснет на шезлонге. Пора спать. Завтра все это повторится с абсолютной точностью, но вряд ли кто-то скажет, что ему это надоело. Сезон продолжается.